COP27, in Egitto, una transizione subordinata al profitto privato

Intervista di Mouin Rabbani, co-editore di Jadaliyya, a Hamza Hamouchene, coordinatore del programma Nord Africa presso il Transnational Institute-TNI. Dalla rivista online Jadaliyya

Si sta svolgendo dal 6 al 18 novembre 2022 a Sharm el-Sheikh, in Egitto, la ventisettesima Conferenza delle Parti delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP27). Sobriamente, il quotidiano Le Monde, il 5 novembre 2022, ha osservato che in questa occasione: “L’Egitto ha cercato di smussare la sua immagine. Ma le critiche persistono: le organizzazioni internazionali per i diritti umani denunciano un record “dannoso” di violazioni dei diritti, “ostacoli” alla partecipazione della società civile egiziana e un ulteriore avallo internazionale a basso costo per le autorità”.

Mohamed Lotfy, direttore della Commissione egiziana per i diritti e le libertà, afferma: “Gli arresti sono continuati e a ottobre sono aumentati i posti di blocco volanti, con perquisizioni nei telefoni. Sui social network sono apparsi appelli a manifestare l’11 novembre, in occasione della COP, ma il governo vuole che tutto sia sotto controllo”. Le proteste sono vietate in Egitto dal 2013. “Il sito web di notizie egiziano Mada Masr ha affermato il 1° novembre che almeno 150 persone sono rimaste in carcere dopo essere state arrestate in diverse città durante le operazioni di sicurezza che hanno coinciso con gli appelli alle proteste”.

Il sito web Merip Report riferisce che Alaa Abd El-Fattah – prigioniero politico e attivista rivoluzionario britannico-egiziano, figura di spicco della rivoluzione del 2011 – ha deciso che il giorno dell’inizio della conferenza avrebbe compiuto l’ultimo passo del suo sciopero della fame di oltre 200 giorni, smettendo di bere acqua. In una lettera alla madre dal carcere, Abd El-Fattah ha scritto: “Quando domenica 6 novembre si accenderanno le luci, berrò il mio ultimo bicchiere d’acqua. Quello che seguirà non si sa… Ho deciso di intensificare la mia azione in un momento che considero opportuno per la mia lotta per la libertà e per quella di altri prigionieri […]; per le vittime di un regime incapace di gestire le sue crisi se non attraverso l’oppressione, incapace di riprodursi se non attraverso l’incarcerazione”.

(Introduzione all’intervista tratta dal sito A l’Encontre)

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Mouin Rabbani (MR): Cos’è la COP27, qual è il suo significato e quali sono i risultati attesi?

Hamza Hamouchene (HH): la COP27 è la ventisettesima Conferenza delle Parti delle Nazioni Unite (COP) sul cambiamento climatico. Si terrà a Sharm el-Sheikh, in Egitto, dal 6 al 18 novembre 2022. Ogni anno, e da quasi trent’anni, leader politici, consulenti, media e lobbisti aziendali di tutto il mondo si riuniscono per queste conferenze sul clima. Ma nonostante la minaccia per il pianeta, i governi continuano a lasciare che le emissioni di carbonio aumentino e che la crisi si aggravi.

Dopo tre decenni di quello che l’attivista ambientalista svedese Greta Thunberg ha definito “bla bla”, è ormai chiaro che i colloqui sul clima sono alla bancarotta. Hanno fallito. Invece di costringere i paesi industrializzati e le imprese transnazionali a ridurre le loro emissioni di carbonio e a lasciare i combustibili fossili nel terreno, i colloqui annuali sul clima sono stati dirottati dal potere delle imprese e dagli interessi privati per promuovere soluzioni spurie ma redditizie, come lo scambio di emissioni di carbonio e le cosiddette soluzioni “a zero” e “basate sulla natura”.

Queste false soluzioni consentono alle grandi imprese di continuare a emettere “sostanze inquinanti” e di realizzare profitti sempre maggiori. Il sistema di scambio di quote di carbonio, ad esempio, induce molti a credere che il cambiamento climatico possa essere affrontato senza cambiamenti strutturali. Dobbiamo riconoscere che i meccanismi di mercato non possono e non vogliono ridurre sufficientemente le emissioni globali, e di fatto non ci sono riusciti.

Privatizzando e mercificando la natura, come fanno queste iniziative di mercato, non faremo altro che continuare la sua distruzione – e la nostra.

La COP26, tenutasi a Glasgow nel 2021, ha attirato l’attenzione dei media, ma non è riuscita a fare grandi passi avanti in termini di finanziamento dei piani di mitigazione e di adattamento ai cambiamenti climatici, né ad affrontare le attuali perdite e i danni che colpiscono in modo sproporzionato il Sud del mondo. La delegazione più numerosa alla conferenza di Glasgow era composta da lobbisti aziendali, in particolare da aziende produttrici di combustibili fossili. Sarebbe più appropriato chiamare questi eventi “Conferenze degli inquinatori”.

Anche i negoziati sul clima del 2022 e 2023 nella regione africana e araba (COP27 in Egitto e COP28 negli Emirati Arabi Uniti) non dovrebbero portare a grandi risultati, soprattutto nel contesto dell’intensificarsi delle rivalità geopolitiche innescate dalla guerra in Ucraina, un contesto che non favorisce la cooperazione tra le grandi potenze. Questo potrebbe essere l’ultimo chiodo nella bara dei negoziati globali sul clima.

Mouin Rabbani (MR): Qual è il significato dello svolgimento della COP27 in Egitto e cosa significa per l’Egitto e per il Medio Oriente in generale?

HH: Va detto subito che la COP27 si tiene in un paese governato da una delle più spietate dittature militari del mondo. Il governo egiziano, guidato dal presidente Abdel Fattah al-Sissi, ha istituito un sistema carcerario brutale che ha imprigionato decine di migliaia di persone.

Inoltre, ad oggi, la COP27 sarà la conferenza più restrittiva del suo genere, in termini di assenza di attivisti egiziani seri e indipendenti, organizzazioni ambientaliste, giornalisti e accademici. Il processo di selezione dei partecipanti egiziani è stato molto opaco ed estremamente restrittivo. La maggior parte delle persone che dovrebbero rappresentare la società civile egiziana alla COP27 sono figure cooptate e filo-governative. Non hanno praticamente nulla a che fare con la ricerca e l’attivismo in campo ambientale e climatico.

A differenza dei casi precedenti, purtroppo non ci sarà un vertice popolare indipendente al di fuori dello spazio ufficiale della COP27. Di solito, questi spazi autonomi, gestiti da organizzazioni indipendenti della società civile del paese ospitante e di tutto il mondo, mirano a costruire un contropotere e a creare un movimento di contrasto alle politiche aziendali che portano distruzione e morte. L’obiettivo è creare nuovi attivisti, approfondire i legami tra i movimenti sociali, le organizzazioni di base, i sindacati e le altre forze progressiste di tutto il mondo, al fine di realizzare la necessaria trasformazione dei nostri modi di produzione e di esistenza. Si tratta anche di condividere le conoscenze e di riflettere su tattiche e strategie.

A questo si aggiunge il fatto che Sharm el-Sheikh, dove si terrà la COP27, è una località turistica altamente sicura. Gli alberghi di Sharm el-Sheikh sono stati autorizzati ad aumentare i prezzi a livelli esorbitanti durante il vertice sul clima, il che significa che la partecipazione sarà fuori portata per la maggior parte degli attivisti, delle organizzazioni e dei delegati del Sud globale, compresi quelli dell’Africa e della regione araba.

Questi elementi renderanno la COP27 uno spazio significativamente ridotto per l’attivismo, il dissenso, la discussione, il dibattito, le nuove connessioni, il networking, le strategie collettive, le azioni e le mobilitazioni necessarie per fare pressione sui decisori globali affinché mantengano le loro promesse. A mio parere, la scelta dell’Egitto come ospite quest’anno e degli Emirati Arabi Uniti per la COP28 non è innocente. Sta diventando chiaro che il processo della COP è fallito; è guidato dalle imprese, non democratico e discriminatorio.

Detto questo, alcuni gruppi ambientalisti egiziani vedono nella COP27 un’opportunità per combattere il loro isolamento, per entrare in contatto con organizzazioni e attivisti di altri paesi e regioni, per essere coinvolti nel movimento globale per la giustizia climatica (anche se in modo limitato) e per evidenziare alcune delle questioni ambientali e climatiche che il loro Paese deve affrontare.

Altri, tra cui organizzazioni ambientaliste e attivisti per il clima non egiziani, la considerano una COP africana in cui la società civile del Sud deve esercitare maggiori pressioni sulle questioni relative a finanziamenti per il clima, perdite e danni, decarbonizzazione e una giusta transizione energetica.

MR: La transizione dai combustibili fossili all’energia pulita è al centro degli sforzi per controllare il cambiamento climatico. Incontri come la COP27 possono svolgere un ruolo costruttivo in questi sforzi?

HH: La transizione dai combustibili fossili alle energie rinnovabili è essenziale e ormai inevitabile. La sopravvivenza dell’umanità non dipende solo dall’abbandono dei combustibili fossili, ma anche dall’adattamento a un clima che sta già cambiando, passando nel contempo alle energie rinnovabili, a livelli sostenibili di utilizzo dell’energia e ad altre trasformazioni sociali.

La domanda che dobbiamo porci è se possiamo rendere questo processo socialmente giusto e democratico, evitando di riprodurre l’esclusione, l’espropriazione e il saccheggio neocoloniale sotto una facciata verde. Ciò che abbiamo visto finora dalle proposte della COP e da altri attori, come le istituzioni finanziarie internazionali, non lascia presagire nulla di buono. Il loro obiettivo principale è proteggere gli interessi privati e consentire loro di ottenere maggiori profitti. La visione promossa è quella di una transizione capitalista e spesso guidata dalle imprese, un quadro in cui le economie sono subordinate al profitto privato, anche attraverso l’ulteriore privatizzazione dell’acqua, della terra, delle risorse, dell’energia e persino dell’atmosfera.

Quest’anno la COP27 punta sull’idrogeno. Vale la pena notare che il movimento per l’idrogeno verde e l’economia dell’idrogeno ha già ricevuto il sostegno delle principali compagnie petrolifere e del gas europee. Lo considerano un modo per continuare a fare affari con l’idrogeno estratto dal gas fossile: produzione di idrogeno grigio – dal gas naturale – e di idrogeno blu. Il metodo più comune per produrre il cosiddetto idrogeno blu è quello di immagazzinare geologicamente la CO2 all’interno di vecchie sacche di petrolio o di gas ormai vuote]. Sta quindi diventando chiaro che l’industria dei combustibili fossili vuole preservare l’infrastruttura esistente di gas naturale e gasdotti con ogni mezzo necessario, anche attraverso i negoziati sul clima.

Affinché il processo COP possa svolgere un ruolo costruttivo nella transizione energetica, dovrebbe essere radicalmente trasformato e abilitato a risolvere la crisi climatica piuttosto che a trarne profitto. Le COP dovrebbero iniziare a imporre la riduzione delle emissioni di CO2 invece di permetterne l’aumento attraverso meccanismi di mercato fasulli come il commercio del carbonio e gli impegni a zero emissioni che l’industria dei combustibili fossili ha abbracciato con convinzione. Dovrebbero inoltre basarsi su impegni giuridicamente vincolanti e non su contributi volontari determinati a livello nazionale. Dovrebbero limitare seriamente il lobbismo aziendale e rompere con l’approccio “business as usual” che protegge le élite politiche ed economiche globali escludendo ed emarginando le voci di base. Il processo deve essere democratizzato e gli squilibri di potere devono essere corretti evidenziando la responsabilità storica dell’Occidente industrializzato nella crisi climatica e il suo obbligo di risarcimento.

La transizione che il processo della COP dovrebbe sostenere deve essere sotto il controllo delle comunità e dei settori lavorativi. Non può essere lasciato al settore privato e alle aziende. La partecipazione attiva al processo decisionale e alla definizione delle transizioni è fondamentale. Nel caso dei paesi ricchi di combustibili fossili, dobbiamo costruire consapevolmente alleanze tra i movimenti sindacali e altri movimenti e organizzazioni per la giustizia sociale e ambientale. Dobbiamo trovare un modo per coinvolgere i lavoratori dell’industria petrolifera nelle discussioni sulla transizione e sui lavori verdi. La transizione non avverrà senza di loro. È quindi importante iniziare a coinvolgere i sindacati in queste questioni.

MR: La COP27 si svolge in Egitto, che sta cercando di espandere il proprio ruolo nei mercati globali dei combustibili fossili. Inoltre, nessuna regione è più strettamente identificata con i combustibili fossili della regione del Golfo Persico. La COP28 sarà ospitata dagli Emirati Arabi Uniti. Si tratta di uno sforzo per coinvolgere questi governi o di una concessione ai loro programmi esistenti?

HH: Il Golfo Persico e il Nord Africa sono centri di gravità nel sistema globale dei combustibili fossili e svolgono un ruolo chiave nel mantenimento del capitalismo dei combustibili fossili. Questi stati, con le loro compagnie nazionali accanto alle grandi aziende petrolifere, stanno facendo del loro meglio per mantenere le loro attività e persino per espandersi e trarre profitto dal petrolio rimanente.

L’Egitto di Sissi aspira a diventare uno dei principali hub energetici della regione, esportando l’elettricità in eccesso e mobilitando diverse fonti energetiche come il gas offshore, il petrolio, le energie rinnovabili e l’idrogeno per soddisfare il fabbisogno energetico dell’Unione europea. Ciò è ovviamente inseparabile dalla normalizzazione politica ed economica in corso con lo stato coloniale di Israele.

Per il regime egiziano, la COP27 rappresenta un’opportunità d’oro per il suo programma di greenwashing e per i suoi sforzi di attrarre e catturare fondi e finanziamenti per vari progetti e piani energetici cosiddetti “verdi”. L’onere del debito dell’Egitto è insostenibile e ogni opportunità di ottenere finanziamenti (compresi quelli per il clima) viene sfruttata.

Le classi dirigenti della regione parlano da decenni dell’era “post-petrolio”. I governi che si sono succeduti per anni hanno parlato di transizione alle energie rinnovabili senza intraprendere alcuna azione concreta, se non piani e progetti grandiosi e fantasiosi come la proposta di Neom City [la gigantesca città, lunga 173 chilometri, immaginata dal dal principe saudita Mohammad bin Salman Al Sa’ud, ndt] in Arabia Saudita.

La brutalità del cambiamento climatico è dovuta alla scelta di continuare a bruciare combustibili fossili. Le imprese e i governi occidentali, così come le élite al potere dei vari paesi, compresi quelli della regione araba, stanno facendo questa scelta. I piani per l’energia e il clima sono modellati da regimi autoritari e militari e dai loro sostenitori a Riyadh, Bruxelles e Washington. Le ricche élite locali collaborano con le imprese transnazionali e le istituzioni finanziarie come la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale (FMI) e la Banca Europea per la Ricostruzione e lo Sviluppo (BERS). Nonostante le molte promesse, le azioni di queste istituzioni dimostrano che sono nemiche della giustizia climatica e della sopravvivenza umana.

In seguito a tutti gli avvertimenti del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC), i nuovi progetti di esplorazione e sfruttamento dei combustibili fossili dovrebbero essere vietati, ma purtroppo ciò non sta accadendo. Stiamo assistendo a una vera e propria espansione energetica piuttosto che a una transizione: più esplorazione e sfruttamento dei combustibili fossili in varie parti del mondo, come il continente africano e il bacino del Mediterraneo orientale (anche per il gas di scisto), e più infrastrutture come oleodotti, porti e siti di perforazione offshore.

La situazione è stata esacerbata dalla guerra in Ucraina e dai tentativi dell’UE di porre fine alla sua dipendenza dal gas russo rivolgendosi ad altri regimi autoritari come l’Algeria, l’Egitto, il Qatar, l’Azerbaigian e lo stato coloniale di apartheid di Israele.